Avant tout travaux, faites établir l’état de la façade : joints creusés, friables ou refaits au ciment, briques écaillées, éclatées ou délitées, fissures dans les joints ou à travers les briques, arcs et linteaux au-dessus des ouvertures, traces d’humidité en pied de mur et sous les appuis de fenêtres, efflorescences de sels. Ce relevé distingue l’usure, l’humidité et les désordres de structure, qui n’appellent pas les mêmes travaux.

L’examen porte aussi sur ce qui alimente la façade en eau : gouttières, descentes, chéneaux, corniches, appuis de fenêtres, niveau du sol extérieur. Une façade en brique abîmée en pied ou sous une gouttière percée se soigne d’abord en supprimant la source d’eau. Notre article sur les fissures des façades en brique aide à lire les désordres structurels. Un relevé photographique de la façade, zone par zone, sert ensuite de base aux devis et à la réception.

Les briques trop dégradées se remplacent une à une, par des briques anciennes de récupération, de même format et de teinte proche, ou par des briques neuves fabriquées selon les méthodes traditionnelles. Le remplacement se fait en retirant la brique abîmée sans ébranler ses voisines, puis en posant la nouvelle au mortier de chaux. Évitez les ragréages au mortier teinté pour imiter la brique : ils se décollent et vieillissent mal.

Lorsqu’une zone entière est dégradée, en pied de mur ou sous une corniche, il faut en traiter la cause avant de remplacer les briques, faute de quoi le désordre reviendra. Les briques peu cuites, plus fragiles, réagissent mal aux sels et au gel : leur remplacement par des briques plus résistantes peut être envisagé, en conservant l’aspect d’ensemble de la façade. Les briques de récupération se trouvent auprès de négociants spécialisés en matériaux anciens.

Dans les centres historiques, comme la cité épiscopale d’Albi, et aux abords des monuments historiques, les travaux de façade sont soumis à autorisation et à l’avis de l’architecte des Bâtiments de France, qui peut préciser la nature des mortiers, la finition des joints, le type de briques de remplacement et les techniques de nettoyage. Renseignez vous en mairie avant d’engager les travaux, et prévoyez les délais d’instruction.

L’isolation d’une maison en brique se conçoit avec des matériaux perméables à la vapeur d’eau, par l’intérieur, pour conserver l’aspect des façades et ne pas piéger l’humidité. La réglementation qui impose d’isoler lors d’un ravalement important prévoit des exceptions, notamment lorsque l’isolation présente un risque de pathologie ou porte atteinte à la qualité architecturale. Notre article sur l’isolation d’une maison ancienne détaille les solutions. Le Conseil d’architecture, d’urbanisme et de l’environnement du Tarn conseille gratuitement les particuliers sur ces projets.