Le bilan se réalise idéalement après une première visite qui vous a convaincu, et avant la signature du compromis ou de la promesse de vente. Il peut aussi intervenir pendant le délai de rétractation de dix jours dont dispose l’acquéreur non professionnel d’un logement après la signature de l’avant contrat : un délai court, qui impose d’organiser la visite rapidement. Une clause suspensive liée à l’expertise peut également être négociée avec le vendeur.

Prévenez l’agent immobilier ou le vendeur de la venue de l’expert : il faut un accès complet au logement, aux combles, à la cave, aux parties communes accessibles dans un immeuble, et aux annexes comme le garage ou les dépendances. La visite dure en général entre une et trois heures selon la taille et l’état du bien. Votre présence est recommandée : c’est l’occasion de poser vos questions sur place. Si la maison est occupée, demandez que les meubles soient écartés des murs suspects et que les trappes d’accès aux combles et aux vides sanitaires soient dégagées.

L’expert examine le bien de l’extérieur vers l’intérieur. À l’extérieur : façades et leurs fissures, toiture vue du sol, gouttières et descentes, menuiseries, abords et gestion des eaux pluviales, terrain et murs de soutènement. À l’intérieur : murs, plafonds et planchers, traces d’humidité et de condensation, état des pièces d’eau, charpente et combles lorsqu’ils sont accessibles, cave et sous-sol, tableau électrique et équipements visibles. Il mesure l’humidité là où des taches apparaissent.

Il adapte son examen au type de bâti : brique foraine et pans de bois dans les centres anciens d’Albi, de Lavaur ou de Cordes-sur-Ciel, maison de coteau sur molasse argileuse autour de Castres ou de Gaillac, maison de village en schiste dans le Ségala, ancien bâtiment industriel reconverti à Mazamet ou à Graulhet. Chaque type a ses points faibles, que l’expert sait où chercher. Il signale enfin les éléments qu’il n’a pas pu examiner, faute d’accès, pour que vous sachiez ce qui reste à vérifier.

Avec le rapport en main, trois options s’offrent à vous : acheter en l’état, en sachant quels travaux prévoir, renégocier le prix en vous appuyant sur les désordres constatés et leur coût, ou renoncer si les problèmes dépassent votre budget ou votre projet. Les désordres importants peuvent justifier une demande de devis auprès d’entreprises avant de conclure, pour chiffrer précisément la négociation.

Un vendeur informé d’un désordre par le rapport ne peut plus le dissimuler à d’autres acquéreurs, et un acquéreur informé ne pourra pas invoquer ensuite un vice caché pour ce désordre apparent. Le bilan protège donc les deux parties en clarifiant l’état du bien. Notre article sur les recours pour vice caché explique ce qui se passe lorsqu’un défaut est découvert après la vente. Le rapport sert aussi de point de départ pour votre banque ou votre assureur lorsque des travaux importants sont envisagés dès l’achat.